Catalina es una ingeniera de minas y metalúrgica de la Universidad Nacional de Colombia con máster en minería de New Mexico Institute of Mining and Technology. El enfoque de su investigación de maestría se encuentra dentro de la geomecánica subterránea y la minería de hundimiento por bloques. Desarrolló sus primeros pasos como ingeniera en la empresa colombiana de consultoría geotécnica, IRYS S.A.S. Actualmente trabaja como ingeniería geomecánica en la mina subterránea Henderson de Freeport McMoRan en Colorado, Estados Unidos.

Mediante esta investigación se evalúa la orientación optima del nivel de socavacion y caverna resultante de una mina subterránea donde se utiliza el método de hundimientos por bloques, en el cual la base del depósito mineral es extraído mediante voladura y le permite al resto del material del depósito derrumbarse sobre sí mismo. Este método generalmente se implementa en depósitos de gran área y extensión vertical o como alternativa para extender la vida útil de las operaciones a cielo abierto. Para este estudio se realiza un análisis numérico en donde se consideran una serie de mecanismos asociados principalmente al estado de esfuerzos in-situ del material, parámetros geomecánicas y disposición estructural del macizo. Se realizaron varios análisis variando la dirección del frente de hundimiento de 0° a 360° evaluando el comportamiento del macizo rocoso. Las derivaciones analíticas se basaron en condiciones de esfuerzos in situ, discontinuidades, el criterio de rotura de Hoek-Brown y el método de elementos de contorno 3D (BEM). A partir de los resultados obtenidos se clasifican las orientaciones del frente de hundimiento en tres categorías, óptima, aceptable y crítica. Para la categoría óptima se encuentran cuatro rangos dentro de los cuales es aconsejable aplicar este método minero.

La Minería Artesanal y de Pequeña Escala (MAPE) en Colombia representa grandes desafíos para el gobierno colombiano. Esta investigación quiere entender desde una mirada socio-técnica el uso del mercurio en los diferentes sistemas de procesamiento del mineral . A través de uno estudio etnografico se examinaron la percepción de los mineros en cuanto al uso del mercurio, la eficiencia de su proceso, estimaciones de las perdidas de oro y mercurio en los relaves así como sus percepciones con los peligros asociados con el uso del mercurio. A través de un balance de masas se estimo las perdidas de oro y mercurio en los relaves y la eficiencia del procesamiento de minerales. Este estudio demuestra como el estudio socio técnico ayuda a entender el uso del mercurio para desarrollar iniciativas que ayuden al sector de la MAPE. 

Isabel Casasbuenas es ingeniera de Minas y Metalurgia, egresada de la Universidad Nacional de Colombia. Actualmente se encuentra finalizando su maestría en Ingeniería de Minas en la escuela de minas de colorado en Estados Unidos. Su investigación se ha enfocado en entender el procesamiento mineral de la minería artesanal y de pequeña escala desde un punto de visto técnico y social. Analizando las percepciones de los pequeños mineros en diferentes temas. Isabel tiene experiencia trabajando en la MAPE desde que era estudiante de pregrado en proyectos de formalización y caracterización de la MAPE. Sus objetivos profesionales es contribuir con herramientas innovadoras con el fin de reducir la contaminación ambiental, trabajar con las comunidades mineras aplicando los conceptos de sostenibilidad.